11 сентября в г. Гомель проводился первый республиканский фестиваль арбуза, организаторами которого являлись Гродненский государственный аграрный университет, Гомельский горисполком и ФХ «Бахча Гринько». Инициатором и руководителем форума являлся доктор сельскохозяйственных наук, профессор Александр Александрович Аутко. Также в фестивале приняли участие представители Министерства сельского хозяйства и продовольствия Республики Беларуси, РУАП «Гродненская овощная фабрика» Гродненской области, УП «Агрокомбинат «Ждановичи»» Минской области и ОАО «ТК Берестье» Брестской области.
Была организована выставка бахчевых и овощных культур селекции фирм России, Голландии, Франции, США, Японии, Южной Кореи в количестве 33 сортов и гибридов арбуза.
На фестивале демонстрировались крупноплодные плоды арбуза массой около 40 кг и тыквы массой 410 кг, выращенные в ФХ «Бахча Гринько».
Гомельским государственным профессионально-техническим колледжем кулинарии и Гомельским государственным аграрно-экономическим колледжем были показаны образцы художественной резьбы по арбузу (карвинг) и кулинарные изделия из арбуза.
Проведена дегустация представленных сортов и гибридов бахчевых культур.
Был осуществлен стендовый показ технологий возделывания бахчевых культур в условиях дачного и приусадебного хозяйства и проведены консультации посетителей фестиваля о возделывании бахчевых культур в условиях Беларуси.
Была организована продажа населению арбуза, выращенного на экологической основе в ФХ «Бахча Гринько».
На форуме присутствовали средства массовой информации – радио, телевидение и печать.
На форуме фестиваля отмечено многочисленное посещение населением и осмотр представленных композиций.
Фестиваль арбуза явился информационным мероприятием о возможности возделывания арбуза в Беларуси, что позволит последующие годы расширить посевные площади под этой культурой.